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Il toponimo storico
Apulia (esito latino del greco Iapygh́a, Japigia) deriva dall'antica
popolazione degli Apuli (gr. Japigi) che in epoca preromana
abitavano la parte centro-settentrionale della regione (i Dauni a
nord, i Peuceti al centro, mentre a sud era stanziato l'affine
popolo dei Messapi). Il termine Japudes si compone del prefisso
arcaico "jap-", che indicherebbe i popoli provenienti dall'altra
costa dell'Adriatico. Secondo una diffusa pseudo-etimologia, invece,
Apulia deriverebbe da Apluvia, ossia terra senza piogge.
Con l'occupazione romana fu istituita la Regio II Apulia et
Calabria, che includeva un territorio appena più esteso dell'attuale
regione: solo in seguito il toponimo Apulia sarebbe stato adottato
per designare anche la penisola salentina.
Solo negli ultimi decenni l'uso del singolare Puglia si è
stabilizzato: fino a prima dell'istituzione delle regioni, infatti,
si usava indifferentemente anche la dizione le Puglie. |
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